Ein Jahr im Ruhestand: Was aus Träumen dreier Rentner wurde

Entschuldigung, das ist mein erster Ruhestand.“ Aus Heinrich Lohse, der Hauptfigur in Loriots Rentner-Klassiker „Pappa ante portas“ spricht die pure Verzweiflung: Darüber, dass nach dem Abschied vom Berufsleben seine Welt aus den Fugen geraten ist. Lohses jahrzehntelang geübte und bewährte Verhaltensmuster laufen ins Leere. Eine Krise löst die nächste ab. Am Ende steht Lohses Ehe, seine Selbstachtung, einfach alles auf dem Spiel. Wie Loriots Lohse durch den Ruhestand rumpelt: zum Schreien komisch.

Helga: „Manchmal fühle ich mich, als wäre ich in ein Loch gefallen“

Helga bleibt das Lachen im Halse stecken, kommt die Rede auf ihre Erfahrungen als Neu-Rentnerin. Wie sehr hatte die 65-Jährige ihren Ruhestand herbeigesehnt, sich darauf gefreut, aus dem Hamsterrad auszusteigen, frei zu sein von allen beruflichen Zwängen. Umso deprimierender fühlt es sich heute an, kaum einen ihrer Pläne verwirklicht zu wissen.

Wie die beiden anderen Ruheständler, von denen hier die Rede ist, will auch Helga ihren richtigen Namen nicht in der Zeitung lesen. Dafür gibt sie preis, wie es nach einem Leben, in dem sie ununterbrochen gearbeitet und zudem lange den Vater gepflegt hat, um ihre finanziellen Verhältnisse bestellt ist. Dass ihr, nach Abzug der Beiträge für Krankenkasse und Pflegeversicherung, noch rund 1400 Euro zur Verfügung stehen. Wovon Miete, Steuer und weitere Fixkosten abgehen. Was übrig bleibt, reicht nicht für Extras wie große Reisen, das war Helga von vornherein klar. Nur: Dass selbst kleine Extras wie Kurse an der Volkshochschule, Theater- oder Kinobesuche nur eingeschränkt möglich sind – damit hatte Helga nicht gerechnet. Englisch lernen, um die grauen Zellen in Gang zu halten, oder was Kreatives wie Malerei ausprobieren – das würde trotz ihrer kleinen Rente schon noch drin sein. Davon war Helga ausgegangen, wo sie doch mit einem Mini-Job dazuverdienen wollte: Das Geld war fest eingeplant. Was Helga irritierte: Dass die Beraterin bei der Rentenversicherung ihr ein „Glauben Sie nicht, dass das leicht wird“ auf den Weg gab. Wie recht die Fachfrau hatte, dämmerte Helga, als sie bei der Stellensuche feststellte: Die Konkurrenz ist riesig. „Viele Rentner wollen oder müssen was hinzuverdienen“, hat Helga beobachtet, „überall, wo ich mich vorstellte, stapelten sich die Bewerbungsunterlagen.“ Eigentlich hatte sie auf einen Job mit Spaßfaktor gehofft. Bei dem sie es mit Menschen zu tun haben würde. Hauptsache „nie mehr zurück ins Büro“.

Doch genau dort ist sie nun wieder gelandet. „Eintönig“ findet Helga ihre Arbeit. Und doch ist sie dankbar, überhaupt einen Job gefunden zu haben. Trotzdem, das 50-Plus-Studium an der Uni, mit dem sie geliebäugelt hatte, würde ihr Budget sprengen. Doch warum nicht ein VHS-Workshop, Sport im Verein oder häufigere Museumsbesuche? Helga klingt verzagt: „Das alles steht auf meiner Liste. Aber ich bringe oft nicht die Energie auf, diese Dinge in Angriff zu nehmen.“ Dabei fühlt sie sich nicht mal wirklich ausgeruht, obwohl sie vor einem Jahr schon aus dem Hamsterrad ausgestiegen ist. Es fehlt die innere Ruhe, um die neu gewonnene freie Zeit für sich selbst zu nutzen. Paradox: Die Arbeit raubte ihr die Zeit für Muße. Doch ohne Arbeit fehlt ihr die Struktur. „Man tut zwar ständig etwas, aber es ist nicht effektiv“, wundert sich Helga über sich selbst. Manchmal beschleicht sie abends das Gefühl, tagsüber nicht wirklich „was Richtiges“ gemacht zu haben. Es gibt Tage, an denen Helga, die allein lebt, mit keinem Menschen geredet hat. Ja, sie kann auf ihre Freunde zählen. Und doch will sie dort nicht „ständig auf der Matte stehen“. Helgas Freude über den Ruhestand hält sich mittlerweile in Grenzen. Was ihr ausnehmend Spaß bereitet: ihr Ehrenamt, einmal pro Woche. Sie strahlt, wenn sie davon erzählt. Und doch gibt es dann wieder diese Tage, an denen sie sich fühlt, als wäre sie „in ein Loch gefallen“.

Hans: „Ich bin ein aktiver Rentner“

Einer, der den Ruhestand genießt, ist Hans. Heinrich Lohse würde vor Neid erblassen. Wenn Hans erzählt, tauchen vorm geistigen Auge unweigerlich die von den Titelseiten der Apotheken-Umschau herab strahlenden „Silver Ager“ auf. Der 65-Jährige hat erst vor Kurzem die Seiten gewechselt, aber die Leitplanken für sein neues Leben sind längst montiert: Wie früher steht er noch immer um 6 Uhr auf, frühstückt mit seiner Frau, bevor die zur Arbeit geht, dann treibt er Sport – „will fit und gesund bleiben“ – , kümmert sich um seine betagte Mutter und erledigt, was im Haus und drumherum so anfällt. Hans hat sich ebenfalls eine „geringfügige Beschäftigung“ gesucht. Nicht wegen des Geldes, sondern weil ihm der Job Riesenspaß macht. Im Grunde setzt Hans fort, was er früher einmal hauptberuflich betrieben hat: Sporttalente zu finden. Wofür er wieder durch die Welt reist – nur eben nicht mehr ganz so häufig wie damals. Den Wechsel vom Arbeitsleben in den Ruhestand erlebte Hans nicht als Bruch. Frühzeitig und gezielt schuf er mit seinem „Minijob“ einen „fließenden Übergang“, wie er es nennt. Anders als Loriots Lohse sitzt Hans seiner Frau nicht im Weg, wenn sie nach Hause kommt. „Ich bin ein aktiver Rentner“, betont Hans.

Zu seinen vielfältigen Aktivitäten zählt auch die Weitergabe seines Wissens an die nächste Generation. Zum Beispiel auf dem Sportplatz. „Ich weiß halt, wie man trainiert, um die 3000 Meter in einer bestimmten Zeit zu laufen.“ Über Erfolge seines Schützlings freut sich Hans gerade so, als ob er selbst über die Ziellinie gespurtet wäre. Fernreisen, Theater, Kino, Lesen nach Lust und Laune: All das hält das Rentnerleben für ihn bereit – und Hans greift zu. „Die Einschläge kommen noch früh genug“, unkt er. Ihm fällt auf, dass er nie zuvor so häufig auf Trauerfeiern gewesen ist wie in den letzten Monaten. „Jetzt beginnen meine Bonusjahre“, schlussfolgert Hans, „die möchte ich genießen.“

Sigrid: „Neues musst du dir selbst aufbauen, keiner sagt: Komm mit.“

Hier Helga, die grübelt und bangt, dort Hans im Rentnerglück – und mittendrin Sigrid: realistisch und zuversichtlich zugleich. Mit 63 ist sie raus aus dem Beruf. Ihre Erfahrung: einmal den kompletten Jahresablauf hinter sich bringen, um zu erleben, wie es sich ohne Arbeit anfühlt, „wie ein Trauerjahr ohne Trauer“. Sigrid verhehlt nicht, dass auch sie diese lähmenden Tage kennt, von denen Helga spricht. „Manchmal, wenn das Wetter schlecht ist, fehlt schlichtweg die Energie, sich zu irgendwas aufzuraffen“, analysiert Sigrid ihre Anlaufschwierigkeiten als Rentnerin. Was sie sehr schnell gemerkt hat: dass die plötzlich terminfreien Tage sinnvoll gefüllt werden wollen. „Früher bist du morgens ins Büro, da wusstest du, wo du hingehörst.“ Sigrid ging sehr gerne zur Arbeit. Die sozialen Kontakte, die Erfolgserlebnisse – dafür brauchte es Ersatz. Sigrids wichtigste Erkenntnis: Allein sie selbst, kein anderer, würde in der Lage sein, „neue Strukturen aufzubauen“. Denn „es kommt keiner, der dich an die Hand nimmt und sagt: ,Geh mit‘“. Sigrid braucht niemanden, der sagt, wo‘s langgeht. Ihre „neuen Strukturen“ stehen: Sie hilft Grundschülern bei den Hausaufgaben, engagiert sich in einem Archiv, singt im Chor, walkt mit Freundinnen durch den Wald, und einmal die Woche kocht sie für die Enkel. Und sie genießt es, im Geschäft sagen zu können: „Gehen Sie ruhig vor, ich habe Zeit.“ Zugegeben, auch für Sigrid läuft nicht alles immer rund. So gerne würde sie mehr reisen, aber sie muss „das Geld zusammenhalten“. Aber es wird schon gut gehen, Sigrid ist optimistisch. „Ich bin noch in der Einarbeitungsphase als Rentnerin“, übt sie sich in Selbstironie. Klingt fast wie Heinrich Lohse, vielleicht Trost und Vorbild zugleich für alle Neu-Rentner: „Das ist mein erster Ruhestand. Ich übe noch.“

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